Leïla Slimani
Écrivaine
2023
Francesca Mantovani (c) Editions Gallimard
- Littérature
- New York
« Mon parcours de femme, d’immigrée et de musulmane en Europe me conduit également à interroger les questions brûlantes de l’immigration et du racisme. »
Je m’appelle Leïla Slimani. Je suis née en 1981 à Rabat, au Maroc, dans une famille francophile. J’y ai effectué ma scolarité avant de m’installer à Paris en 1999. J’ai été journaliste pour Jeune Afrique pendant 5 ans, puis j’ai publié mon premier roman chez Gallimard, en 2014. Je mène également depuis des années une activité militante et je me suis toujours définie comme féministe.
Tous mes romans ont des femmes pour héroïne et les thèmes du corps féminin, de la maternité, du désir, sont au cœur de chacun de mes livres. Dans le Jardin de l’Ogre raconte la descente aux enfers d’une femme victime d’addiction sexuelle. Chanson douce explore la question de la maternité dans la vie moderne, mais aussi les rapports de classe dans les quartiers gentrifiés de Paris. J’ai également publié un essai (Sexe et mensonges) et une bande dessinée sur la question des droits sexuels au Maroc, et fondé un Collectif qui combat pour le droit à l’avortement et la dépénalisation de l’homosexualité.
Depuis 2020, je travaille sur une trilogie dont l’ambition est de raconter, à travers l’histoire de ma famille, les transformations du Maroc contemporain.
Mon parcours de femme, d’immigrée et de musulmane en Europe me conduit également à interroger les questions brûlantes de l’immigration et du racisme. Elles seront au centre du troisième volet de ma trilogie. Comment être un immigré ? Quelle image l’Occident a-t-il de l’Islam ? Comment s’intégrer sans se perdre ?
Leïla Slimani est une auteure et journaliste franco-marocaine. Elle a publié quatre romans, deux essais et des bandes dessinées. Elle est aussi la représentante personnelle du président français pour la Francophonie. En 2016, elle a reçu le prix Goncourt et le prix des lectrices de Elle pour son roman Chanson douce.
Au cours de mon séjour, je voudrais enquêter sur la communauté musulmane à New York : son histoire, d’abord, très méconnue, les étapes de son installation et la place qu’a pris sa religion dans la ville. J’aurais à cœur de revenir sur différentes questions : de quelles communautés s’agit-il ? Quelles ont été les différentes périodes et circonstances de leur installation ? Comment l’Islam s’est-il intégré dans le champ religieux américain et à quelles concessions les croyants ont-ils été poussé ?
Ces recherches me serviront à double titre. D’abord, elles me permettront de donner chair à l’un des personnages principaux de mon prochain roman, un Marocain installé à New York, que le 11 septembre va amener à s’interroger sur son identité musulmane. D’autre part, je souhaiterais tirer de ces recherches un récit, à la frontière entre la littérature et le journalisme.
Parce qu’elle a connu le plus spectaculaire des attentats terroristes islamistes, New York me semble être un lieu idéal pour étudier les tensions autour de la religion musulmane. New York compte des dizaines de mosquées, et de grandes figures musulmanes y ont vécu et crée, sans que cela soit bien souvent connu. A Brooklyn, des historiens ont procédé à un travail de collecte auprès de la communauté musulmane et j’irai l’étudier. La New York Public Library possède également des documents intéressants. Par ailleurs, cette ville est le théâtre de mon prochain roman et c’est pourquoi il me semble le plus pertinent d’y effectuer mes recherches.
Finalement, je ferai sans doute également un voyage à Washington pour revoir le Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines où plusieurs figures de musulmans, notamment des esclaves, sont mises en exergue.
En partenariat avec
Institut du monde arabe
L’Institut du monde arabe a été fondé en 1980 par la France et les États de la Ligue arabe pour faire connaître et rayonner la culture arabe sous toutes ses formes. Lieu de rencontre et d’échange, installé dans un bâtiment conçu par Jean Nouvel et Architecturestudio, inauguré en 1987, l’IMA contribue depuis 35 ans au renforcement des liens culturels, politiques, économiques et sociaux entre la France et le monde arabe.
