Adeline Rapon

Mon père a quitté la Martinique pour construire sa vie en France, loin de sa culture. Mon grand-père, qui est resté, était presque déjà fantôme. Mort après des années sans que je puisse ni le voir ni le contacter, il a été enterré au Gros-Morne. Je n’ai pu m’y recueillir seule que cinq ans plus tard, dix-huit ans après mon dernier séjour.

Ce vide est effleuré dans ma série Vie et Mort (2022). En cherchant les liens des vivants aux morts en Martinique (les traditions de la Toussaint et du conteur funéraire) je n’ai trouvé que leurs disparitions. Les cimetières étaient désertés, les gestes, oubliés. Comment l’effacement des liens aux ancêtres dépossède-t-il une identité déjà fragilisée ? Depuis, en m’inspirant du surréalisme, de l’afro-futurisme et de la pensée de Glissant, je tente de combler par la fiction et le geste matériel ce vide impossible à documenter.

Lincoln Memorial Park à Miami est un miroir de cette histoire : premier cimetière consacré aux personnes noires dans une ville ségréguée jusque dans la mort, il a été abandonné pendant des décennies. Jesse Wooden découvre un jour que sa mère y dort, il rachète alors l’ensemble du lieu et le remet en vie. Dans ce geste de réparation, il devient passeur entre le présent et l’ancestralité.

C’est cette transversalité que je cherche à traduire visuellement. Ce qui circule entre les diasporas afro-descendantes, les héritages communs et leurs effacements. Je souhaite observer le processus de reconquête mémorielle, comprendre comment la mécanique de l’Oubli s’est inversée en ce lieu.

Éplucher ses archives, chercher les liens possibles dans le quartier de Brownsville, observer la re-fréquentation d’un lieu que l’on croyait abandonné.

Miami est un nœud caribéen-américain où les diasporas coexistent, où les héritages culturels circulent, résistent ou s’effacent et où la ségrégation a organisé les vivants comme les morts. Ces dynamiques résonnent directement avec les dynamiques en Martinique, héritière (mais aussi perpétuante) du système esclavagiste.

C’est en rencontrant Jesse Wooden à l’occasion de ma venue au WOPHA Festival en 2024 que le projet a commencé à germer. Propriétaire et gérant du Lincoln Memorial Park Cemetery, il m’a invitée à revenir. Je souhaite travailler à ses côtés, observer le fonctionnement quotidien du cimetière et éplucher ses registres d’archives.

À Coconut Grove, le Charlotte Jane Memorial Park est un autre point d’ancrage : cimetière de la communauté bahaméenne, il porte les traces d’une diaspora caribéenne et de ses pratiques funéraires sur le sol américain. À Overtown, le Hampton House (hôtel des années 50 où les Noirs séjournaient dans une ville ségréguée) est un autre espace de mémoire que je souhaite explorer. Je souhaite également rencontrer des artistes, des chercheur·euses et porteur·ses de mémoire ancré·es dans cette histoire.

La Martinique est un petit territoire où les possibilités de triangulation sont rares. Miami offre ce point de vue depuis la diaspora que l’île seule ne peut pas donner, mais aussi la possibilité de travailler au cœur d’une ville où la mémoire noire et caribéenne est à la fois enfouie et vivante. C’est depuis cet écart que je cherche à comprendre ce que l’Oubli a fait de nous et ce qu’il est possible d’en faire.