Kelly-Christina Grant

Après un premier séjour de six mois à Washington, DC, dans le cadre du programme de bourses du Smithsonian American Art Museum, cette prochaine résidence me permettra de poursuivre et d’approfondir mes recherches de thèse dans plusieurs autres villes américaines.

Mon projet de recherche à la Villa Albertine, L’Atlantique noir de Loïs Mailou Jones, s’appuie sur le concept de diaspora et sur l’expérience noire des Amériques, tels que proposés par le sociologue Paul Gilroy dans son essai L’Atlantique noir : Modernité et double conscience. L’objectif est de susciter un dialogue entre les principes qu’il défend (à savoir la mobilité, l’interculturalité et l’hybridité) et les paysages peints par Jones. Dans le cadre de ce projet, j’examinerai le mélange de traditions et de références, visibles et invisibles, qui émergent de l’analyse des paysages des États-Unis, de la France et d’Haïti dans l’œuvre de Jones. Je chercherai à comprendre comment ces éléments ont contribué, directement ou indirectement, à la création de son Atlantique noir. Par ce terme, je me réfère à l’expérience interculturelle et transnationale façonnée par ses voyages et les diverses cultures qu’elle a rencontrées, aboutissant à un style de paysage qui forge des liens entre l’Europe, les États-Unis et les Caraïbes.

Pour mener à bien cette recherche, j’ai l’intention d’étudier les archives existantes sur Jones ainsi que sur son cercle artistique proche ; de voir les œuvres de l’artiste dans des galeries, des musées et des collections privées ; de rencontrer des professionnels de l’art qui conservent et exposent ses œuvres ; et enfin d’être physiquement présente dans les lieux géographiques qui ont lancé et nourri sa pratique de la peinture de paysage.

Dans un premier temps, je me rendrai à l’AUC GLAM Center d’Atlanta, qui conserve des archives et des publications sur Jones. Ensuite, je visiterai l’université Emory, qui possède plusieurs archives sur l’artiste, notamment via les écrits personnels de l’artiste-historien James Porter, collègue de Jones à l’université Howard, et ceux de Mildred Thompson, artiste et ancienne étudiante de Jones.

Je me rendrai ensuite à New York pour consulter les ressources du Schomburg Center for Research in Black Culture, qui documente le travail des artistes du mouvement Harlem Renaissance, dont Jones faisait partie. Le Metropolitan Museum of Art, le Studio Museum in Harlem et le Brooklyn Museum comptent également des œuvres de l’artiste dans leurs collections permanentes.

Je terminerai mon voyage par une visite à Boston, ville natale de Jones. Le Museum of Fine Arts a organisé plusieurs rétrospectives de l’œuvre de l’artiste et expose régulièrement des œuvres de cette dernière dans sa collection permanente. La bibliothèque de la Northeastern University abrite également un certain nombre de documents sur Jones, acquis à partir des collections du Museum of the National Center of Afro-American Artists de Boston. Martha’s Vineyard, où Jones s’est aventuré pour la première fois dans la peinture en plein air dès son plus jeune âge, marquera la phase finale de mon projet. Je visiterai les lieux où l’artiste a peint d’après la nature et consulterai les œuvres et les archives conservées dans les musées et les galeries d’art historiques de l’île.