Chayma Drira

J’aimerais proposer une série d’entretiens sonores sous le format de podcasts d’une vingtaine de minutes chacun (environ 5), durant cette résidence où j’irai à la rencontre de ces acteurs sociaux se battant contre l’oubli des lieux détruits où ils ont vécu. Je pense que ces témoignages divers seraient utiles également pour comprendre à la fois les modifications que connaît actuellement la ville de Chicago, mais serviront aussi d’outils de réflexion pour les habitant.e.s luttant contre la destruction de leurs grands ensembles en France dans le cadre de la rénovation urbaine.

Les mobilisations sociales de Chicago démontrent que ces processus d’effacement urbains peuvent être empêchés soit par l’action politique (grâce au “community organizing”) en reportant ou annulant la destruction des logements; ou soit par la résistance culturelle lorsque les démolitions des sites sont déjà actées par les promoteurs immobiliers ou la municipalité. C’est précisément de cette histoire des vaincu.e.s, pour reprendre l’expression de Walter Benjamin, relatée par les militant.e.s de la ville que j’aimerais raconter dans une série de podcasts de plusieurs épisodes. J’aimerais questionner leurs méthodologies de travail, leurs actions de terrain, les acteurs.trices et les éventuelles institutions avec lesquels ils.elles travaillent dans leur volonté de conserver une trace des lieux qui ont été habités, aimés, puis quittés souvent contre leur gré.

J’aimerais par ailleurs tenir une chronique longue de 4 à 5 articles qui paraîtront chaque semaine dans les colonnes du Bondy Blog, reprenant d’autres thèmes d’investigation. Ils raconteraient l’histoire politique de la ville de Chicago jusqu’à nos jours, en ayant pour fil rouge la place de la gauche américaine dans ce lieu symbolique de l’imaginaire national : notamment des premières tentatives d’organisation politique autonomes menées par une gauche libertarienne, sous le nom commun du “community organizing”; en passant par les années Obama et l’apparition d’une gauche libérale et institutionnelle; aux nouvelles formes radicales d’engagement politique qui émergent au sein d’une gauche américaine recomposée, portées par de jeunes figures engagées contre les violences policières et militant en faveur de l’abolition de l’institution pénale (“defund the police”). J’aimerais m’interroger sur ce retour de la gauche américaine, à partir des nouvelles expressions politiques qui se dessinent dans la ville de Chicago.

Le but de ce projet est évidemment de travailler à Chicago, précisément dans le South Side. L’idéal serait de se rendre dans différents lieux du sud de Chicago pour montrer à la fois les mutations causées par la gentrification, mais aussi les persistances des inégalités.

Ce projet voudrait d’autre part déconstruire plusieurs clichés que nous avons en tête lorsque nous évoquons en sciences sociales ou dans la presse étrangère, le territoire du South Side. Nous le présentons souvent comme un bloc cohérent, alors que les quartiers qui le composent sont variés et divers. C’est la raison pour laquelle j’ai décidé d’intituler au pluriel ce projet: « les mémoires urbaines du south side”; pour montrer à quel point le sud de Chicago est changeant d’un quartier à l’autre, confronté à des difficultés différentes, et à un passé complexe. Le sud a longtemps été caractérisé pour son accueil de l’immigration européenne, notamment polonaise, puis la communauté africaine américaine les a progressivement remplacés, et depuis la moitié du XXe siècle une forte immigration hyspanique y a pris ses marques.

Au cours de cet itinéraire dans plusieurs lieux emblématiques du South Side, j’aimerais rencontrer des habitants aussi bien de Bronzeville, que d’Englewood, de Pilsen ou encore de Jackson Park pour montrer à l’auditeur du podcast la variété de ce territoire, et les différentes pratiques d’habiter.