Caroline Déodat

Mon projet pour la Villa Albertine s’intitule Sans innocence ou la logique du proxy. Il prend la forme d’un film en deux actes, pensé comme une enquête poétique sur les fictions de la justice et ses angles morts. Je m’intéresse à la manière dont l’innocence a été historiquement construite, instrumentalisée et mise au service de rapports de domination, de l’esclavage aux technologies contemporaines de surveillance.

Le premier acte, Sans innocence, suit un personnage qui navigue entre mémoire intime et strates historiques pour revenir notamment sur les fondements de la présomption d’innocence : l’ordonnance de 1256 promulguée par Saint Louis, les croisades et leur prolongement colonial, la fondation de Saint-Louis du Sénégal et celle de Saint-Louis du Missouri etc… Ces moments rappellent que l’innocence a longtemps été utilisée comme masque idéologique, réduisant les peuples colonisés à l’infantilisation juridique et les privant de toute parole légitime.

Le second acte, La logique du proxy, transporte ce questionnement dans le présent. Le personnage cherche à prouver son innocence dans un monde saturé d’images : caméras, bases de données, reconnaissance faciale. Mais ces preuves sont elles-mêmes filtrées par des siècles de hiérarchies raciales et de biais épistémiques. Le proxy, en tant que relais invisible, devient une métaphore futuriste centrale : peut-il ouvrir vers une justice alors que les dispositifs de preuve sont construits sur une géographie racialisée du visible, ou n’est-il qu’un instrument de contrôle qui éloigne toujours plus la parole ? Comment échapper à la mécanique du sacrifice moderne ?

Ce projet s’appuie sur mes recherches autour de la post-mémoire et des formes spectrales du témoignage. Le film cherche à inventer un langage cinématographique capable d’habiter les zones de la parole impossible du témoignage : un entre-deux où persiste le fantôme et où peut se redéfinir une justice.

La résidence se déploiera principalement à St. Louis et Chicago, deux villes où s’entrecroisent de manière aiguë les questions de justice, de mémoire et de visibilité, au cœur de mon projet.

St. Louis occupe une place centrale par son histoire raciale et juridique. Fondée sous le nom du roi Louis IX – figure associée à l’élaboration de la présomption d’innocence – la ville illustre la manière dont cette notion a pu être investie d’une charge idéologique. Elle fut aussi le théâtre de l’affaire Dred Scott, moment décisif de l’histoire de l’injustice raciale américaine. Durant la résidence, je mènerai des recherches archivistiques à la Missouri Historical Society Library, au Research Center of St. Louis, ainsi qu’auprès des archives du Gateway Arch Museum, qui conservent des documents de l’affaire et de l’histoire de la ville. Ces matériaux me permettront d’interroger comment le droit a pu disqualifier la parole noire, réduisant le corps de l’esclave à une preuve muette plutôt qu’à un témoignage recevable.

Mon travail se prolongera à Chicago, ville marquée par une histoire de surveillance et de luttes pour la justice raciale. J’y explorerai la question de la preuve visuelle en m’appuyant sur des collaborations avec des collectifs tels que l’Invisible Institute, qui enquêtent sur les violences policières à partir des méthodes OSINT.

Ces recherches s’appuient sur des apports théoriques contemporains – de Saidiya Hartman, Frank Wilderson à Judith Butler – qui montrent comment les régimes racistes de visibilité organisent à la fois l’effacement et l’hyper-exposition des vies noires. En confrontant archives historiques et technologies contemporaines, je souhaite développer une œuvre filmique qui rende sensibles les continuités entre passé esclavagiste, racisme structurel et construction visuelle de la justice.