Kelly-Christina Grant

Après un premier séjour de 6 mois à Washington DC dans le cadre du Fellowship programme du Smithsonian American Art Museum, cette résidence me permettra de poursuivre et prolonger le travail de recherche pour ma thèse aux États-Unis au sein de plusieurs villes.

Intitulé « L’Atlantique noir de Loïs Mailou Jones », mon projet de recherche à la Villa Albertine fait écho à la conception de la diaspora et l’expérience noire des Amériques proposée par le sociologue Paul Gilroy dans son ouvrage The Black Atlantic: Modernity and Double-Consciousness, et vise à établir un dialogue entre les principes qui y sont défendus— à savoir la mobilité, l’interculturalité, l’hybridité—et la pratique de la peinture de paysage de Jones. Dans ce projet, j’examinerai la mixité des traditions et références, visibles et invisibles, mises en avant à travers l’analyse des paysages américains, français et haïtiens de Jones, et la manière dont celles-ci participent, directement ou indirectement, à la création de son Atlantique noir, soit une expérience interculturelle et transnationale façonnée par ses voyages et la diversité des cultures rencontrées, le tout aboutissant à un art du paysage qui tisse finalement des liens entre l’Europe, l’Amérique et les Caraïbes.

Pour mener cette étude, je souhaite consulter les fonds d’archives sur Jones mais également sur son cercle artistique proche, voir les œuvres de l’artiste dans les galeries, musées et collections privées, aller à la rencontre des professionnels de l’art qui conservent et exposent ses œuvres, et enfin me rendre physiquement dans le lieu géographique qui a initié et par la suite continuellement inspiré sa pratique de la peinture de paysage.

La première étape se fera à Atlanta, au sein de l’AUC GLAM Center qui possède des archives et œuvres sur Jones, puis à l’Emory University, afin d’effectuer un travail de recherche dans les fonds d’archives de l’artiste-historien de l’art et collègue de longue date de Jones à Howard University, James A. Porter, dont je soutiens que la pensée critique s’inscrit dans le projet de paysage de l’artiste.

Je me rendrai par la suite à New York pour bénéficier des ressources du Schomburg Center for Research in Black Culture, qui documente notamment le travail des artistes du mouvement Harlem Renaissance dont Jones a fait partie. Le Metropolitan Museum of Art, le Studio Museum in Harlem, et le Brooklyn Museum, conservent également des œuvres de l’artiste dans leurs collections permanentes.

Je terminerai mon séjour dans l’état du Massachusetts : à Boston, ville de naissance de Jones, le Museum of Fine Arts a organisé plusieurs rétrospectives sur le travail de l’artiste, et expose régulièrement ses œuvres issues de sa collection permanente. Un certain nombre d’archives sur Jones sont également hébergées au sein de la bibliothèque de Northeastern University à travers la documentation en provenance des collections du Museum of National Center of Afro-American Artists de Boston. Martha’s Vineyard, où Jones a débuté dès sa jeunesse sa pratique de la peinture de plein air, sera l’ultime phase, à travers la visite des sites où l’artiste avait l’habitude de peindre sur le motif, et la consultation d’œuvres et d’archives au sein du musée de l’île et de galeries d’art historiques.