Wambui Wamae Kamiru Collymore

Il y a quelques années, j’ai demandé à ma grand-mère où elle conservait les bijoux traditionnels qu’elle portait quand elle était enfant et jeune adulte, avant l’indépendance du Kenya. Elle m’a dit que depuis qu’elle s’était convertie au christianisme, elle avait cessé de les porter et les avait donnés au prêtre blanc de sa paroisse. Cela montrait qu’elle s’était engagée dans la voie du Seigneur, et qu’elle avait renoncé à ses pratiques et sa culture kikuyu. 

Lorsque j’étais en maîtrise d’études africaines à l’Université d’Oxford, je suis allée au musée de Pitt Rivers, où j’ai enfin vu, en trois dimensions, les bijoux traditionnels des femmes Kikuyu. Je ne les avais aperçus jusque-là que sur des photos en noir et blanc, dans des articles consacrés à l’anthropologie. Ce moment a marqué ma réflexion sur la façon dont ces objets sont devenus des pièces de musée, conservées derrière des vitres, loin des personnes qui les avaient autrefois fabriqués et portés. 

En tant qu’Africaine aujourd’hui, une large part de mon identité, de ma culture et de ma sagesse matérielle est conservée dans des bâtiments par des gens qui voient ces objets comme des antiquités depuis longtemps inutiles. Dans ces contextes institutionnalisés, le lien qui les unit à l’art contemporain africain est mal compris. Ils restent figés dans le temps, au lieu de dialoguer avec l’actualité brûlante. 

Wambui Kamiru Collymore est une artiste visuelle qui crée principalement des installations. Elle travaille actuellement sur les thèmes de la décolonisation, de la féminité, de la mémoire et de l’histoire, et, récemment, de la dés-identité en ligne. Son travail intègre des objets du quotidien et requiert l’activation d’au moins trois sens de la perception. Son travail a été exposé au Kenya, en Afrique du Sud, en Pologne, en Allemagne et au Danemark. Elle vit et travaille actuellement à Nairobi, au Kenya. 

Wambui Kamiru Collymore is a visual artist who mainly creates installations. She currently works on themes of decoloniality, womanhood, memory and history and more recently, online dis-identity. Wambui’s work incorporates everyday objects and the use of at least three senses of perception. Her work has been exhibited in Kenya, South Africa, Poland, Germany and Denmark. She currently lives and works in Nairobi, Kenya.