Vincent Hazard & Daniel Alexandre

Pour écrire et dessiner le roman graphique « Oklahombi », il nous a semblé inconcevable de ne pas se rendre en pays Chacta aux Etats-Unis pour approfondir nos recherches et rencontrer les acteurs de l’histoire que nous voulions raconter. Notre ambition est de coller au plus près du réel, de s’imprégner de la culture, de la philosophie Chacta et tenter de la retranscrire par le texte et le dessin. Pour cela le dessin de Daniel doit pouvoir se nourrir de la rencontre humaine, des paysages, ses lumières et Vincent doit pouvoir aussi accéder aux archives spécifiques concernant le parcours de Joseph Oklahombi, celui de ses camarades soldats ainsi que le combat pour les droits civiques des Américains autochtones qui s’est déroulé à leur retour de la guerre. Joseph Oklahombi et ses compagnons ont été abandonnés par les gouvernements. Sans pension, souffrant de traumatismes ou de blessures, beaucoup, dont Oklahombi, ont terminé prématurément leur vie dans l’alcoolisme et la pauvreté. Nous avons d’ores et déjà des liens avec la Nation Chacta qui va nous accueillir et nous accompagner dans notre démarche pour leur rendre hommage. 

En outre, nous avons tous les deux une bonne expérience du partage de notre savoir-faire lors d’ateliers destinés à des publics divers, nous allons planifier des rencontres, ateliers et débats avec des publics variés, élèves et adultes, Chactas ou non, pour parler de nos métiers et apporter une perspective française sur le lien indéfectible créé par la participation des Chactas à la guerre sur le sol Français en 1917 et 1918.  

Les indiens Chactas, originellement installés en Alabama, Mississipi et Louisiane, se trouvent, depuis leur déportation lors de la terrible « piste des larmes », désormais en Oklahoma. Nous allons à leur rencontre principalement sur leur territoire à l’est de l’état.  

Nous nous déplacerons pour effectuer des recherches académiques dans les grandes villes qui hébergent les universités, musées, bibliothèques et fonds d’archives, Oklahoma city, Durant (la capitale de la nation Chacta) et Idabel. Dans un second temps, nous nous rendrons progressivement dans les environnements ruraux où ont grandi Joseph Oklahombi : Wright city, Tuskahoma. Lors de ces déplacements, nous espérons pouvoir rencontrer les descendants des vétérans Chactas (dont le neveu de Joseph Oklahombi) qui résident encore dans la région. Enfin, nous nous rendrons aussi brièvement à Washington, pour consulter les archives du Bureau des affaires indiennes et certains fonds d’archives fédéraux pour approfondir nos connaissances sur la dimension politique du combat pour les droits civiques des indiens Chactas dans les années 20.