Simon Moutaïrou
Réalisateur et scénariste
Février - Mars 2026
- Cinéma
- La Nouvelle-Orléans
« Les fantômes sont les mémoires de la terre. Ils nous survivent. Ils se souviennent. Et parce qu’ils traversent le temps, ils peuvent défaire ce qui a été fait. »
Je suis auteur-réalisateur franco-béninois. Mon parcours s’est construit à la croisée de deux imaginaires : urgences contemporaines et mémoires africaines. Très tôt, l’art cinématographique s’est imposé à moi comme un moyen d’ouvrir des portes sur des mondes enfouis. Mon premier long-métrage met à l’honneur les « marrons », ces hommes et ces femmes qui, au temps de l’esclavage, se sont enfuis des plantations et ont brisé leurs chaînes. Il y est question de fierté et de résistance. Dans la suite de mon travail, j’entends bien creuser ce sillon en continuant de façonner des statues aux figures oubliées de l’Histoire. Honorer leurs héritages. Passer leur feu aux jeunesses contemporaines.
Mon deuxième long métrage puise à la source du vaudou et des Orisha, deux spiritualités qui me sont profondément chères, car elles sont nées au Bénin, terre d’origine de ma famille paternelle. Je souhaite les suivre à travers l’Atlantique. La Nouvelle-Orléans, avec son âme mystique, s’est imposée comme une destination évidente. Cette résidence d’écriture me permettra de partir à la recherche des esprits et des fantômes de la ville, d’en recueillir les secrets ésotériques, et de tisser des liens entre les rites béninois et louisianais afin de façonner un nouveau récit transatlantique.
Simon Moutaïrou est un scénariste et réalisateur franco-béninois. Il a notamment coécrit les films Goliath et Boîte Noire (nomination 2022 au César du meilleur scénario original). Il a tourné en 2023 Ni Chaînes Ni Maîtres, son premier long-métrage en tant qu’auteur-réalisateur, après avoir obtenu l’avance sur recettes du CNC. Les deux comédiens principaux, Ibrahima Mbaye et Anna Thiandoum, ont été sélectionnés dans la liste des Révélations César 2025.
Dans les rues de La Nouvelle-Orléans, Nicole, une jeune femme métisse, commence à se transformer.
Quelque chose s’est emparé de son corps, infléchissant ses mouvements vers d’anciens rythmes ouest-africains que personne ne lui a jamais enseignés.
Quelque chose a pénétré son âme, portant les voix de femmes qui se sont levées avant elle.
Mais une autre force est à l’œuvre dans sa ville, tandis que sa puissante famille se prépare à s’emparer d’un quartier noir historique, au nom du profit et de l’effacement.
Nicole devient le champ de bataille d’une triple possession : le corps, l’âme… et la terre.
Au début de l’année 2025, alors que je me trouvais au Bénin pour le festival annuel du vaudou, je me suis retrouvé à table avec trois personnes venues de La Nouvelle-Orléans : un militant, un prêtre vaudou et la directrice des affaires internationales de la ville. Ce déjeuner a donné lieu à l’une des conversations les plus passionnantes et inspirantes de ma vie. Je l’ai vécu comme un signe de « Fa » (un terme vaudou signifiant le destin). J’ai donc choisi de poursuivre sur cette voie.
À La Nouvelle-Orléans, mon objectif est de favoriser autant de rencontres significatives que possible au sein des univers du vaudou et des Orisha, loin des clichés touristiques et folkloriques.
Figures clés et lieux symboliques de la ville. Pratiquants, prêtres, temples, couvents, lieux de culte, sites de mémoire. Universitaires, historiens et anthropologues de La Nouvelle-Orléans, capables de mettre en lumière, à travers mon regard, le rôle du vaudou et des Orisha dans le passé et le présent de la ville.