Léo Hamelin

Le rire libère des endorphines et réduit le stress. C’est bien, mais ce n’est pas tout : le rire partagé rapproche les gens. Des études ont montré que des étrangers qui rient à la même blague se sentent plus proches les uns des autres et ont tendance à s’apprécier. Dans notre société stressée et polarisée, cela semble très important, n’est-ce pas ? Bien sûr, il y a un bémol : la complexité toujours clivante de ce dont on peut rire.  

Pour ma résidence à la Villa Albertine, je souhaiterais explorer la scène comique aux États-Unis et me rendre dans des clubs légendaires tels que le Comedy Cellar à New York et le Laugh Factory à Los Angeles, ainsi que dans des clubs plus éloignés dans le Midwest. L’objectif de mon projet est de découvrir l’évolution de la dynamique de la liberté d’expression au sein de la comédie stand-up et la manière dont elle diffère selon les paysages et les dynamiques sociopolitiques.  

Pour mener à bien mon projet, j’ai l’intention d’utiliser mes deux domaines d’expertise et de prédilection : la vidéo et la bande dessinée. Mon travail vidéographique me permettra de réaliser des interviews, de mettre en avant des artistes et des universitaires, et de capturer des performances publiques ou sous la forme de masterclass. L’objectif est de transformer cela en une série de documentaires en ligne divertissants. 

Mes bandes dessinées offriront un regard à la première personne sur les États-Unis, vu par une « invitée » française curieuse et qui porte un béret. Elles aborderont des questions naïves avec des réponses à multiples facettes, en apportant des éclairages historiques, sociologiques et politiques. L’intention n’est pas tant de promouvoir un programme que de s’amuser avec le thème de l’humour – et, espérons-le, de créer un roman graphique de style gonzo qui réponde à la question : Qu’est-ce qui fait rire les Américains ? 

Dans de nombreux comedy-clubs, des séances de « open mic » permettent à n’importe qui de monter sur scène. L’art du stand-up est un pilier de la comédie depuis les années 1950, et c’est l’une des formes d’expression les plus accessibles. S’il se veut drôle, le stand-up est aussi un moyen de partager des expériences profondément personnelles – qu’elles soient banales ou traumatisantes, qu’on puisse s’y identifier ou non. En ce sens, le stand-up est un moyen idéal pour prendre le pouls de l’Amérique.  

A travers mon travail, j’aimerais explorer l’évolution de la comédie, les limites de la liberté d’expression et l’impact des changements sociétaux sur l’humour.  

J’ai l’intention de visiter des lieux emblématiques tels que le Comedy Cellar à New York, le Laugh Factory à Los Angeles et le Second City à Chicago. Ces villes, en tant qu’épicentres culturels, offrent un terrain fertile pour examiner comment l’humour varie selon les ethnies, les origines et les contextes sociaux. J’ai également l’intention de me rendre à Branson, dans le Missouri, surnommé le « Las Vegas du Midwest », ainsi que dans des clubs moins connus afin d’offrir une vue d’ensemble de l’humour américain au-delà du courant dominant.  

Les humoristes sont-ils toujours les aiguilleurs de la société ? Pour répondre à cette question, je chercherai à obtenir des informations plus scientifiques sur les thèmes de la race, du genre et de l’identité dans le stand-up. J’assisterai à des cours de comédie sur les campus, notamment le cours de stand-up de Wayne Federman à l’école d’art dramatique de l’USC, et le Hammerkatz de l’université de New York, le célèbre groupe de sketchs du campus. Je me pencherai sur l’histoire de la censure et des lois sur l’obscénité et replacerai la cancel culture dans un contexte plus large. 

J’espère que cette exploration élargira mes horizons créatifs et enrichira notre conversation collective sur l’humour et la culture aux États-Unis.