Aurélia Martin & Mathilde Van Steenkiste
Architecte et designeuse
Septembre-octobre 2025
- Design & Métiers d'art
- Atlanta
« Avec le soutien de chercheurs médicaux et de notre réseau local de designers et d’universitaires, nous nous inspirerons des assemblages, des couleurs et des matériaux des Gee’s Bend Quilts pour concevoir un outil textile éducatif destiné aux enfants atteints de troubles du spectre autistique, qui leur permettra de raconter des histoires. »
Nous avons fondé, en 2023, Les Grandes, un studio d’architecture et de design basé à Paris et spécialisé dans les questions liées au handicap et à la santé mentale. Ce studio est né de notre volonté de prendre soin à la fois des occupants et des espaces pour favoriser une société plus inclusive. Nous sommes toutes les deux spécialisées dans l’écoconception et l’économie circulaire : Aurélia en design et Mathilde en architecture.
Le studio est le résultat de notre collaboration après la résidence Transat, soutenue par Les Ateliers Médicis, portant sur la bibliothèque des patients d’un hôpital psychiatrique. Lors de cette résidence, nous avons développé des outils permettant aux patients de visualiser et de s’approprier un espace commun.
La recherche et l’expérimentation sont des éléments importants de notre pratique. Nous sommes les bénéficiaires en 2024 de la bourse Delano & Aldrich/ Emerson, qui nous permettra d’explorer les différents modes de vie des seniors aux États-Unis.
Pour la Villa Albertine, le projet de résidence « The Quilt and Care » coïncide avec nos recherches personnelles en cours : le développement d’outils de communication en tissu pour Aurélia et l’aménagement d’espaces sensoriels pour les personnes atteintes d’autisme pour Mathilde. Ce projet pluridisciplinaire combinera la recherche en matière de santé et de soins, le design textile et le design d’objet.
Aurélia Martin est designer, scénographe et enseignante basée à Paris. Elle a participé à plusieurs résidences avec Les Ateliers Médicis et l’Institut français : Création en cours #3, Transat #2, Transat #3, Institut français de Goma RDC avec un projet de recherche personnel : « Parler tissu, le textile comme support de communication ».
Mathilde Van Steenkiste est une architecte basée à Paris qui est spécialisée dans le lien entre l’environnement et l’autisme appliqué à l’architecture. Elle a conçu Notre Café, Marais à Paris, un projet innovant qui accueille des jeunes autistes. Elle travaille principalement avec les secteurs associatif et médico-social.
« Quilt and Care » est un projet de recherche, de rencontre et d’échange autour de deux thèmes : le textile et l’autisme.
Soutenus par des chercheurs en médecine et notre réseau local de designers et d’universitaires, nous nous inspirerons des assemblages, des couleurs et des matériaux des quilts de Gee’s Bend pour concevoir un outil textile éducatif destiné aux enfants atteints de troubles du spectre autistique, afin de leur permettre de raconter des histoires.
Depuis le milieu du XIXe siècle, les femmes afro-américaines, connues sous le nom de tisserandes de Gee’s Bend, une petite ville rurale de l’Alabama comptant 700 habitants, fabriquent des quilts. Les motifs sont simples, géométriques, asymétriques et présentent des combinaisons de couleurs audacieuses. Utilisant initialement des vêtements de travail, des sacs de nourriture ou des restes de tissu, les femmes de Gee’s Bend, qui représentent jusqu’à quatre générations au sein d’une même famille, transmettent à la fois un savoir-faire et une riche histoire. Cette communauté se distingue par la préservation des savoir-faire traditionnels et le soutien mutuel qu’elle apporte. Ces quilts sont des témoignages de la vie de la communauté, illustrant à la fois des moments importants de son histoire collective et des récits plus personnels.
La méthode TEACCH, développée dans les années 1970 par Eric Schopler en Caroline du Nord, met l’accent sur le lien entre les personnes autistes, leurs familles et les soignants dans les institutions. Ce programme favorise l’intégration sociale et communautaire et l’éducation spécialisée en milieu ordinaire.
Nous sommes particulièrement intéressés par la méthode TEACCH pour ce projet car elle permet la création d’aides à la communication pour soutenir l’autonomie et l’autodétermination. Les personnes autistes présentent des caractéristiques uniques en matière de traitement sensoriel. Les systèmes visuel et tactile sont deux des sept systèmes sensoriels les plus développés chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA). L’importance des expériences sensorielles est indéniable ; elles jouent un rôle crucial dans le développement de l’enfant, la compréhension de l’environnement, la communication et le jugement. Cette résidence nous donne l’occasion de renforcer un réseau de pratiques de part et d’autre de l’océan.
La vision et le toucher sont les sens les plus exacerbés chez les personnes atteintes de TSA. L’assemblage de tissus de couleurs et de textures variées offre un moyen d’expression non verbal pour raconter une histoire ou communiquer lors d’une activité.
Notre projet de recherche se concentre sur deux pratiques originaires des Etats-Unis : le quilting et la méthode TEACCH. Plus précisément autour de la ville d’Atlanta.
Tout d’abord, nous explorerons la communauté des tisserandes de Gee’s Bend à Boykin, en Alabama, qui est actuellement une communauté solidaire de femmes capables de produire et de préserver des œuvres textiles (quilts) depuis le 19e siècle. Les quilts permettent de rendre compte de récits collectifs et plus personnels des membres de la communauté. L’objectif de cette rencontre est de découvrir la richesse des textiles de Gee’s Bend Quilt, les formes, les couleurs et les assemblages qui racontent des histoires uniques.
Ensuite, nous participerons aux ateliers de Raymond pendant une semaine dans le Mississippi, animés par la communauté des tisserandes de Gee’s Bend, afin d’apprendre à fabriquer des quilts. Nous avons l’intention de créer des archives, une série d’entretiens avec les femmes de Gee’s Bend, qui raconteront l’histoire des motifs.
À Atlanta et en Caroline du Nord, nous avons identifié des lieux de recherche pour question de l’autisme et de la santé. Il s’agira pour nous de chercher à comprendre les différentes innovations mises en œuvre par les chercheurs, les universitaires et les concepteurs. Nous aspirons à créer un outil textile récréatif et éducatif inspiré des Gee’s Bend Quilts, permettant aux enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) de disposer d’un moyen d’expression et d’émotion.
« On peut voir la lutte, la joie, la tristesse, le bonheur, toutes ces émotions différentes dans ces quilts. – Loretta Pettway Bennett (1960-), tisseuse de Gee’s Bend.