Mounir Ayache

Mon projet pour la Villa Albertine est un voyage de recherche-création autour de ce que j’appelle les « machines à mythes » : les systèmes qui produisent aujourd’hui des récits à grande échelle – les industries du divertissement américaines, les outils créatifs basés sur l’IA et le programme spatial. Je souhaite mettre ces machines à mythes en dialogue avec les mythes, les archives et les cosmologies du Maghreb, de l’Afrique de l’Ouest et du monde arabe, et voir comment ils peuvent accueillir de nouveaux futurs spéculatifs lorsqu’ils sont activés depuis ma position entre la France et le Maroc.

Mon travail part déjà de lieux et d’archives concrets en Afrique du Nord et de l’Ouest – sites archéologiques, villes scannées par l’UNESCO, histoires orales – que je transforme en mondes futurs à l’aide de moteurs de jeux et d’images animées. La résidence prolongerait cette approche en observant de l’intérieur comment se construisent les récits américains sur l’histoire, la race, le territoire et l’avenir, et en réutilisant leur grammaire narrative pour d’autres protagonistes, géographies et chronologies.

Concrètement, je prévois de développer une constellation de petits « prototypes de machines à mythes » plutôt qu’une seule œuvre achevée. Ces prototypes prendront la forme de courtes scènes en temps réel dans un moteur de jeu, d’esquisses pour des installations immersives et de plans narratifs. Chacun d’entre eux reliera un ou plusieurs contextes américains (cinéma et séries, écosystèmes d’IA, imaginaires spatiaux) à des histoires, des paysages ou des archives spécifiques tirés du Maghreb et de l’Afrique de l’Ouest.

L’objectif est de revenir de la résidence avec des prototypes documentés, des textes et des supports visuels qui alimenteront plusieurs projets : de nouvelles installations, une œuvre sous forme de jeu et des formats hybrides entre exposition et performance, qui constitueront le prochain chapitre de ma recherche à long terme.

Les États-Unis sont essentiels à la réalisation de ce projet, car bon nombre des machines à mythes avec lesquels je travaille y sont structurellement implantées. Je m’intéresse particulièrement à trois régions qui reflètent différentes couches de ce système : l’écosystème du divertissement en Californie du Sud, les infrastructures technologiques et d’intelligence artificielle de la baie de San Francisco, et les institutions liées à l’espace autour de Houston.

À Los Angeles, je souhaite être proche de l’usine à mythes contemporains : production cinématographique et télévisuelle, salles d’écriture, studios de jeux vidéo et d’effets spéciaux, plateaux de production virtuelle utilisant des murs LED et des environnements en temps réel. Je m’intéresse à la manière dont l’histoire et la géographie racialisée se traduisent en genres, personnages et clichés visuels, et j’espère rencontrer des scénaristes, des concepteurs narratifs, des artistes et des chercheurs qui réfléchissent à ces questions au sein et autour de l’industrie.

Dans la région de la baie de San Francisco, l’accent est mis sur les systèmes d’intelligence artificielle, les logiciels créatifs et les laboratoires de recherche qui façonnent désormais la manière dont les images, les textes et les mondes sont générés. L’intelligence artificielle fait déjà partie de ma pratique ; passer du temps là-bas me permettrait de discuter avec des ingénieurs, des artistes et des universitaires de la manière dont ces outils transforment l’écriture, la construction du monde et le traitement des archives, et comment ces transformations trouvent un écho dans les matériaux sensibles provenant d’Afrique du Nord et de l’Ouest.

Dans la région de Houston, je m’intéresse aux récits du programme spatial et à leurs liens avec la mythologie des frontières et l’identité nationale. Je voudrais confronter ces récits aux cosmologies nord-africaines et sahéliennes et à ma propre histoire familiale liée au projet d’avion spatial Hermès, en dialogue avec des conservateurs, des historiens des sciences et des artistes travaillant avec des archives aérospatiales.