Aurélia Martin & Mathilde Van Steenkiste
Architecte et designeuse
Septembre-octobre 2025
© Lucie Vidal
- Design & Métiers d'art
- Atlanta
«Avec le soutien de chercheurs et d’établissements innovants sur l’enfance, nous nous inspirerons des assemblages, des couleurs et des matériaux des quilts de Gee’s Bend, pour concevoir une collection d’outils textile éducatif destinée aux enfants neurodivergents. »
Nous avons fondé, en 2023, Les Grandes, un studio d’architecture et de design, basé à Paris, spécialisé dans les questions liées au handicap et à la santé mentale. Ce studio est né de notre volonté de prendre soin à la fois des usagers et des espaces pour favoriser une société plus inclusive. Nous sommes toutes les deux spécialisées en écoconception et en économie circulaire : Aurélia en design et Mathilde en architecture.
Le studio est le résultat de notre collaboration après la résidence Transat, soutenue par Les Ateliers Médicis, portant sur “la bibliothèque patient” de l’hôpital psychiatrique de Montesson. Lors de cette résidence, nous avons développé des outils de médiations permettant aux patients de visualiser et de s’approprier un espace commun.
La recherche et l’expérimentation sont des éléments importants de notre pratique. Nous sommes les lauréates 2024 de la bourse Delano & Aldrich/ Emerson, qui nous a permis d’explorer les différents modes de vie des seniors aux États-Unis.
Pour la Villa Albertine, le projet de résidence « Quilt and Care » lie nos recherches personnelles: le textile en tant que vecteur de communication pour Aurélia et l’aménagement d’espaces sensoriels pour les personnes autistes pour Mathilde. Ce projet pluridisciplinaire combine nos recherches en matière de santé et de soins, le design textile et le design d’objet.
Aurélia Martin est designer, scénographe et enseignante basée à Paris. Elle a participé à plusieurs résidences avec Les Ateliers Médicis et l’Institut français : Création en cours #3, Transat #2, Transat #3, Institut français de Goma RDC avec un projet de recherche personnel : « Tissu parlant, le textile comme vecteur de communication ».
Mathilde Van Steenkiste est une architecte basée à Paris qui est spécialisée dans le lien entre l’environnement et l’autisme appliqué à l’architecture. Elle a conçu Notre Café, Marais à Paris, un projet innovant qui accueille des jeunes autistes. Elle travaille principalement avec les secteurs associatif et médico-social.
« Quilt and Care » est un projet de recherche, de rencontre et d’échange autour de deux thèmes : le textile et l’autisme.
Ce projet de recherche a pour but de développer une collection d’objets textiles, sous forme de quilts, permettant aux enfants neurodivergents de développer leur motricité fine.
Ce projet va être conduit entre la Souls Grown Deep Fondation, Emory University et le Marcus Autisme Center, Atlanta.
Il a aujourd’hui le soutien du Children’s muséum d’Atlanta et de la Mills Spring Academy. Ce projet de recherche de 6 semaines se déroule en deux temps:
— Le quilt
Depuis le milieu du XIXe siècle, les femmes afro-américaines, connues sous le nom de tisserandes de Gee’s Bend, une petite ville rurale de l’Alabama comptant 700 habitants, fabriquent des quilts. Les motifs sont simples, asymétriques et présentent des combinaisons de couleurs audacieuses.
Utilisant initialement des vêtements de travail, des sacs de nourriture ou des restes de tissu, les quilteuses de Gee’s Bend, qui représentent jusqu’à quatre générations au sein d’une même famille, transmettent à la fois un savoir-faire et une riche histoire.
Cette communauté se distingue par la préservation des savoir-faire traditionnels et le soutien mutuel qu’elle apporte. Ces quilts sont des témoignages de la vie de la communauté, illustrant à la fois des moments importants de son histoire collective et des récits plus personnels.
— Recherche sur l’enfance et la neurodivergence
Les enfants autistes présentent des caractéristiques uniques en matière de traitement sensoriel. Les systèmes visuel et tactile sont deux des sept systèmes sensoriels les plus développés chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA). L’importance des expériences sensorielles est indéniable; elles jouent un rôle crucial dans le développement de l’enfant, la compréhension de l’environnement, la communication et le jugement.
La vision et le toucher sont les sens les plus exacerbés chez les personnes atteintes de TSA. L’assemblage de tissus de couleurs et de textures variées offre un médium d’apprentissage stimulant pour les enfants, leur permettant de développer leur motricité fine.
Cette résidence nous donne l’occasion de renforcer un réseau de pratiques de part et d’autre de l’océan.
Notre projet de recherche se concentre sur le sud des Etats-Unis et prend part dans quatre états.
Les deux premières semaines seront en immersion en le Mississippi et l’Alabama autour du quilt, son histoire, ses archives. Pour nous familiariser avec la technique du quilting, nous allons participer à un workshop donné par deux quilteuses de Gee’s Bend: Miss China & Miss Mary Ann à Raymond, Mississippi.
Ce workshop de 5 jours nous permettra de rencontrer des femmes venant de tous les Etats Unis, avec des pratiques du quilt singulières. Nous allons explorer les différentes techniques, les différents points.
À la suite du workshop, nous partons au Musée des archives du Mississippi à Jackson pour découvrir leur collection de quilts et avoir une vision globale sur l’importance de ce médium d’expressions aux Etats-Unis. Nous partons ensuite en immersion quelques jours à Gee’s Bend, pour rencontrer les différents collectifs du village et en apprendre plus sur l’histoire des quilteuses et des textiles. Le Airing of the Quilts Festival aura lieu durant notre séjour. Nous allons pouvoir rencontrer les curatrices de la Souls Grown Deep Fondation à cette occasion.
À Atlanta et en Caroline du Nord, nous avons identifié des lieux de recherche autour de l’autisme et de la santé. Il s’agira pour nous de chercher à comprendre les différentes innovations mises en œuvre par les chercheurs, les universitaires et les concepteurs. Nous aspirons à créer un outil textile récréatif et éducatif inspiré des quilts, permettant aux enfants neurodivergents de développer leur motricité fine.
La Georgie et la Caroline du Nord sont particulièrement réputées pour la prise en charge et la recherche autour des enfants neurodivergents. Des lieux comme le Marcus Autisme Center, Mill’s Spring Academy pourront nous accueillir pour échanger et affiner notre projet.
« On peut voir la lutte, la joie, la tristesse, le bonheur, toutes ces émotions différentes dans ces quilts. – Loretta Pettway Bennett (1960-), tisseuse de Gee’s Bend.
En partenariat avec
Fondation Bettencourt Schueller
À la fois fondation familiale et reconnue d’utilité publique depuis sa création, en 1987, la Fondation Bettencourt Schueller entend « donner des ailes aux talents » pour contribuer à la réussite et à l’influence de la France.
Pour cela, elle recherche, choisit, soutient, accompagne et valorise des femmes et des hommes qui imaginent aujourd’hui le monde de demain, dans trois domaines qui participent concrètement au bien commun : les sciences de la vie, les arts et la solidarité.
Dans un esprit philanthropique, la fondation agit par des prix, des dons, un accompagnement personnalisé, une communication valorisante et des initiatives co-construites.
Depuis sa création, la fondation a récompensé 676 lauréats et soutenu plus de 1 400 projets portés par de talentueuses personnalités, équipes, associations, organisations.
Plus d’informations sur www.fondationbs.org | Instagram @fondationbettencourtschueller | X @Fondation_BS | Facebook @Fondation Bettencourt Schueller| #talentsfondationbettencourt.
Fédération Française Sésame-Autisme
Notre Café Paris, Le Marais