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Diane Sara Bouzgarrou & Thomas Jenkoe

Cinéastes
Septembre-Octobre 2023

Gabriel Renault

  • Cinéma
  • Los Angeles

« C’est à Bakersfield, aux portes du désert en Californie, que le couple de cinéastes préparera son nouveau film, celui d’un monde qui s’embrase sous les yeux de jeunes adolescentes. »

Nous nous rencontrons en 2007 à la Sorbonne lors de notre Master en cinéma et devenons rapidement un couple de cinéastes. Les premiers films que nous réalisons séparément représentent une période d’expérimentation où se déploient déjà notre affection pour des personnages hantés par la solitude et exilés à l’intérieur d’eux-mêmes.

Dans Souvenirs de la Géhenne, réalisé par Thomas, et Je ne me souviens de rien, réalisé par Diane, nous essayons de trouver un langage cinématographique capable de créer une réalité essentiellement mémorielle et introspective où le territoire est autant une géographie qu’un paysage de l’âme.

En 2020, nous réalisons ensemble notre premier long métrage documentaire, The Last Hillbilly, tourné en immersion pendant plusieurs années dans les Appalaches. Notre protagoniste y scande les derniers feux de son monde qui disparait sous ses yeux. À travers la beauté singulière de sa poésie, ce sont les maux et les espoirs de ce territoire qui se trouvent convoqués.

Pour notre prochain film, nous poursuivons notre exploration du territoire américain à Bakersfield en Californie, avec ce même désir de filmer ceux qui ne trouvent pas leur place dans ce monde et errent aux frontières de notre société.

 

Diane Sara Bouzgarrou et Thomas Jenkoe sont un couple de cinéastes français-e-s dont les premiers moyens-métrages ont été sélectionnés et souvent primés dans de grands festivals (IFFR Rotterdam, Doc Fortnight MoMA, Cinéma du Réel).

Leur premier long métrage, The Last Hillbilly, fait sa première à l’ACID Cannes 2020. Couronné de nombreux prix (Torino Film Festival-Grand Prix Documentaire International, IDFA-Mention Spéciale, FIFIB-Grand Prix), le film sort en salles en 2021 après avoir été invité à des festivals tels que Hong Kong Film Festival, Sydney Film Festival, Entrevues Belfort, Festival de Deauville, etc. Ils travaillent actuellement sur leur second long métrage.

Nous travaillons à l’écriture de notre second long métrage documentaire qui se tournera à Bakersfield, dans le comté de Kern en Californie. Ce projet prolongera l’approche esthétique déployée dans The Last Hillbilly, et les thèmes qui traversent notre travail : le corps, les mots, le paysage – territoires des luttes.

Nous nous consacrerons à l’adolescence dans laquelle les enfants de notre précédent film étaient sur le point d’entrer, déjà soucieux face à la fragilité de leur avenir. Si les collines des Appalaches leur offraient un abri, il n’y a que peu de refuges pour celles et ceux qui grandissent dans les quartiers défavorisés de Bakersfield, souvent soumis à des problématiques sociales, politiques, écologiques, et plus encore : existentielles, qui résonnent avec notre monde contemporain.

Notre point de départ a été la découverte d’un programme de réhabilitation dans le centre de détention pour mineurs de Bakersfield, au sein duquel des adolescentes incarcérées doivent réparer leur existence au contact de chiens abandonnés en quête d’un nouveau foyer. Nous rencontrerons aussi bien celles qui ont connu la détention que celles qui constituent une population à risque. Nous élargirons nos recherches aux zones sensibles de Bakersfield afin d’entrelacer différents destins d’héroïnes adolescentes qui cherchent la résilience et l’espoir en dépit de l’horizon étroit qui semble s’offrir à elles.

Nous consacrerons notre résidence à des repérages pour trouver parmi elles celles qui deviendront les personnages de notre film : des jeunes filles sensibles et charismatiques, qui tentent de briser le cycle du déterminisme social, mues par un désir qui peut les amener à les faire déborder du cadre. Nous réaliserons des essais plastiques pour dessiner les partis pris esthétiques de notre univers cinématographiques pour que le destin de nos héroïnes ne fasse plus qu’un avec le territoire qu’elles habitent.

Avec ses champs pétrolifères, ses tempêtes de poussière, ses périodes de grande sécheresse, et les mégafeux qui se dessinent chaque année à l’horizon, Bakersfield et ses alentours apparaissent comme un lieu d’observation privilégié des bouleversements écologiques en cours. Ce contexte représente une nouvelle adversité que les habitants du comté de Kern, l’un des plus sensibles de Californie, doivent affronter. Les grandes problématiques de notre univers contemporain semblent s’y trouver cristallisées et amplifiées. C’est à cet endroit que nous développerons l’écriture de notre film le temps de notre résidence, nous concentrant sur le parcours d’adolescentes qui doivent s’y construire un avenir. 

À Bakersfield, nous effectuerons des recherches à partir du centre de détention pour mineurs afin de comprendre le fonctionnement spécifique du système judiciaire californien et les perspectives qui s’offrent aux adolescentes pendant et après leur incarcération. Nous rencontrerons les agents de probation qui les suivent après leur libération, et les personnes qui travaillent dans les associations d’aide à l’enfance des quartiers défavorisés de la ville. Au sein des chenils surpeuplés de la ville, nous observerons le sort réservé aux chiens abandonnés et maltraités, dont les existences chaotiques constituent de puissants parallèles à celles des adolescentes. Enfin, dans les aires boisées, au nord de Kern County, nous irons à la rencontre de jeunes gens dont les habitations sont menacées par les grands feux, ainsi que des pompiers qui les combattent. Nous nous appuierons sur toutes ces recherches pour dessiner des trajectoires de vie qui, nées dans l’obscurité, cheminent vers la lumière.

En partenariat avec

Films de Force Majeure

Films de Force Majeure produit et co-produit des films favorisant des visions d’auteur-e-s singulières et engagées, issues du monde entier.
Notre désir ultime : que les films que nous accompagnons transforment celles et ceux qui les voient à travers une expérience de cinéma à chaque fois unique.

 

En savoir plus

Giansily-Doyle Media Consulting LLC (GDMC)

Après 20 ans de carrière passée entre la France et les Etats-Unis dans le développement, la vente et la co-production internationale de films, Laetitia Giansily-Doyle a créé Giansily-Doyle Media Consulting LLC (GDMC) en 2012 dont la mission est de développer et de produire des projets audiovisuels et digitaux qui informent, éduquent et inspirent.

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