Que nous \u00e9voque la Louisiane ? La musique, assur\u00e9ment, et les c\u00e9l\u00e8bres genres musicaux am\u00e9ricains, du jazz au rock \u2018n\u2019 roll en passant par le zydeco, qui y sont n\u00e9s ou y ont pris forme. Qui n\u2019a pas entendu parler de Louis Armstrong, Fats Domino ou Zachary Richard ? Cet \u00c9tat est \u00e9galement synonyme de gastronomie, avec une cuisine aux influences carib\u00e9ennes, fran\u00e7aises et sud-am\u00e9ricaines, dont les \u00e9pices poussent bien des touristes \u00e0 r\u00e9clamer un autre verre d\u2019eau\u00a0! Sans oublier, bien \u00e9videmment, ses paysages spectaculaires, avec des mar\u00e9cages \u00e0 perte de vue, premiers marqueurs du changement climatique et d\u2019un littoral qui s\u2019effiloche telle une tapisserie, du fait de la mont\u00e9e des eaux et de l\u2019impact de l\u2019extraction de combustibles fossiles.<\/p>\n
La Louisiane est une contr\u00e9e aussi superbe que complexe. C\u2019est un \u00c9tat unique en son genre, dont la culture est en profond d\u00e9calage avec le reste du pays. Aux yeux de nombreux Am\u00e9ricains, nous tenons de la destination \u00e9trang\u00e8re desservie par des vols nationaux. Si cette diff\u00e9rence joue parfois en notre faveur et que nos traditions perdurent, \u00e0 l\u2019instar des d\u00e9fil\u00e9s de jazz \u00ab\u00a0Second Line\u00a0\u00bb ou du Mardi Gras qui prosp\u00e8rent sous nos chaudes latitudes, elle peut aussi cr\u00e9er un sentiment d\u2019ali\u00e9nation\u00a0: la Louisiane, lieu de tourisme et non de r\u00e9sidence, est un pays fa\u00e7onn\u00e9 par sa culture mais dont les d\u00e9positaires peinent \u00e0 joindre les deux bouts.<\/p>\n
L\u2019influence des communaut\u00e9s francophones et cr\u00e9olophones est ressentie depuis longtemps, comme en t\u00e9moignent nombre des pionniers du jazz, et Mardi Gras, festivit\u00e9 introduite par les Fran\u00e7ais que les Louisianais ont \u00e9lev\u00e9e au rang de c\u00e9l\u00e9bration organis\u00e9e sur plusieurs semaines. Ces communaut\u00e9s aux racines africaines, am\u00e9rindiennes et europ\u00e9ennes ont toujours joui d\u2019une grande diversit\u00e9, tout en invitant d\u2019autres cultures \u00e0 dessiner ensemble le visage de la francophonie locale. H\u00e9las, le XXe si\u00e8cle a marqu\u00e9 le d\u00e9clin de l\u2019usage du fran\u00e7ais. Suite \u00e0 l\u2019int\u00e9gration de la Louisiane \u00e0 un pays majoritairement anglophone, de nombreux Louisianais francophones ont \u00e9t\u00e9 contraints d\u2019abandonner leur langue. La constitution de la Louisiane est m\u00eame all\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 bannir le fran\u00e7ais de l\u2019enseignement public. D\u00e8s lors, la situation est all\u00e9e de mal en pis. Des 1,5 million de locuteurs fran\u00e7ais auto-recens\u00e9s en 1970 (soit pr\u00e8s d\u2019un habitant sur deux), il n\u2019en reste que 200 000, \u00e9parpill\u00e9s aux quatre coins de la Louisiane, telle une constellation.<\/p>\n
Depuis quelques d\u00e9cennies, on assiste \u00e0 une r\u00e9surgence du fran\u00e7ais, men\u00e9e par des acteurs de la soci\u00e9t\u00e9 civile \u2013 artistes, musiciens, enseignants, entrepreneurs, et tant d\u2019autres \u2013 qui ont d\u00e9cid\u00e9 que le d\u00e9clin de la langue de Moli\u00e8re et du cr\u00e9ole dans la r\u00e9gion n\u2019avait rien d\u2019inexorable. De fait, si l\u2019on souhaite envisager l\u2019avenir de la Louisiane, il convient de s\u2019int\u00e9resser aux mesures adopt\u00e9es pour la pr\u00e9servation du fran\u00e7ais. La culture francophone, autrefois omnipr\u00e9sente, est tomb\u00e9e en d\u00e9su\u00e9tude \u00e0 force d\u2019\u00eatre d\u00e9courag\u00e9e, puis vid\u00e9e de sa substance pour alimenter le tourisme sans qu\u2019aucun investissement proportionnel ne soit mis en place pour garantir sa transmission. Aujourd\u2019hui, des acteurs locaux consacrent leur temps et leur savoir-faire \u00e0 des projets de proximit\u00e9 visant \u00e0 jeter les bases durables d\u2019une culture francophone florissante. Ce besoin de reconstruire un avenir viable pour le fran\u00e7ais fait \u00e9cho aux difficult\u00e9s auxquelles se confronte la Louisiane. L\u2019\u00c9tat doit faire face \u00e0 la d\u00e9gradation de son patrimoine environnemental, caus\u00e9e par l\u2019industrie des \u00e9nergies fossiles, l\u2019h\u00e9ritage des lois raciales du sud des Etats-Unis, et divers d\u00e9fis socio-\u00e9conomiques qui forcent la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 repenser le futur de fa\u00e7on durable et inclusive au XXIe si\u00e8cle, ce qui pourrait passer par la revitalisation du fran\u00e7ais et de la place qui revient \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 civile.<\/p>\n
On envisage de nouveau un avenir francophone, o\u00f9 le fran\u00e7ais prosp\u00e9rera au sein d\u2019un environnement cr\u00e9atif multilingue et o\u00f9 la Louisiane elle-m\u00eame, \u00e9rig\u00e9e en mod\u00e8le, t\u00e9moignera du r\u00f4le de la soci\u00e9t\u00e9 civile dans la revitalisation d\u2019une langue. Depuis des d\u00e9cennies, les militants locaux s\u2019efforcent de sensibiliser la population \u00e0 la question du fran\u00e7ais et aux risques d\u2019extinction culturelle qui nous guettent si nous ne prot\u00e9geons pas notre h\u00e9ritage. Un militantisme farouche, dont on observe les r\u00e9sultats \u00e0 travers la prolif\u00e9ration d\u2019\u00e9coles fran\u00e7aises immersives (on en compte d\u00e9sormais pas moins de 36), avec 5\u00a0500 \u00e9l\u00e8ves, et le succ\u00e8s international de musiciens francophones tels que the Lost Bayou Ramblers<\/em>. V\u00e9ritable combat de David contre Goliath, cette lutte pour la survie du fran\u00e7ais me touche profond\u00e9ment. C\u2019est cet espoir qui m\u2019a pouss\u00e9 \u00e0 m\u2019y investir il y a plusieurs ann\u00e9es, d\u2019abord en pilotant une initiative gr\u00e2ce \u00e0 laquelle la Louisiane est devenue le premier \u00c9tat am\u00e9ricain \u00e0 rejoindre l\u2019Organisation internationale de la francophonie (OIF), puis en cr\u00e9ant une organisation \u00e0 but non lucratif d\u00e9di\u00e9e \u00e0 la francophonie, la Fondation Nous.<\/p>\n Je suis marqu\u00e9 depuis l\u2019enfance par la beaut\u00e9 de la Louisiane. Mon p\u00e8re m\u2019a enseign\u00e9 le fran\u00e7ais \u00e0 l\u2019adolescence\u00a0; une personne qui m\u2019est ch\u00e8re m\u2019a appris \u00e0 parler cr\u00e9ole. Ma fascination pour le fran\u00e7ais m\u2019a men\u00e9 \u00e0 Paris, o\u00f9 j\u2019ai obtenu un master \u00e0 Sciences-Po. J\u2019ai eu l\u2019occasion d\u2019y assister \u00e0 une conf\u00e9rence sur la francophonie, o\u00f9 j\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 me faire \u00e0 l\u2019id\u00e9e que la Louisiane y avait sa place, du fait du f\u00e9d\u00e9ralisme am\u00e9ricain. Durant deux ans, mon \u00e9poux, Rudy Bazenet, et moi-m\u00eame avons \u0153uvr\u00e9 de concert avec le S\u00e9nat, le D\u00e9partement d\u2019\u00c9tat, le gouverneur de Louisiane et le Conseil pour le d\u00e9veloppement du fran\u00e7ais en Louisiane (Codofil) afin d\u2019ouvrir les portes qui ont abouti \u00e0 l\u2019int\u00e9gration de la Louisiane, en octobre 2018. Au bout du compte, et apr\u00e8s plus d\u2019un millier d\u2019emails envoy\u00e9s, notre victoire a \u00e9t\u00e9 un r\u00e9v\u00e9lateur. Si la francophonie en Louisiane a toujours \u00e9t\u00e9 une r\u00e9alit\u00e9, son adh\u00e9sion \u00e0 l\u2019OIF a offert une reconnaissance concr\u00e8te de cet h\u00e9ritage, tant \u00e0 l\u2019\u00e9chelle nationale qu\u2019internationale.<\/p>\n Le plus \u00e9tonnant, c\u2019est que cette initiative nous a permis, \u00e0 Rudy et \u00e0 moi, de nous positionner comme acteurs de la soci\u00e9t\u00e9 civile, puisque j\u2019\u00e9tais moi-m\u00eame consultant pour Ernst & Young \u00e0 Paris. Nous avons re\u00e7u des dizaines de messages d\u2019\u00e9tudiants et de jeunes entrepreneurs soucieux de partager leurs id\u00e9es et leurs aspirations pour faire du fran\u00e7ais un \u00e9l\u00e9ment central de leur vie. Leurs projets se heurtaient sans cesse au m\u00eame obstacle\u00a0: le manque de ressources et de contacts avec des locuteurs fran\u00e7ais et cr\u00e9oles. C\u2019est pour cette raison que Rudy et moi avons d\u00e9cid\u00e9 de cr\u00e9er la Fondation Nous, une plateforme d\u2019\u00e9change reliant la Louisiane au reste du monde francophone. \u00c0 travers nos programmes, notre travail de sensibilisation et notre volont\u00e9 d\u2019ouvrir un institut culturel \u00e0 La Nouvelle-Orl\u00e9ans, nous avons pour ambition de faire de la Louisiane un p\u00f4le mondial de la francophonie et de rassembler les ressources et les talents n\u00e9cessaires \u00e0 la cr\u00e9ation d\u2019un \u00e9cosyst\u00e8me favorable \u00e0 l\u2019\u00e9panouissement du fran\u00e7ais.<\/p>\n L\u2019accueil qu\u2019a re\u00e7u notre message a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s encourageant. Nous sommes intimement persuad\u00e9s que la revitalisation de la langue repose sur un tissu social dynamique. Nous avons besoin d\u2019entrepreneurs capables de fonder des soci\u00e9t\u00e9s bilingues viables, d\u2019enseignants d\u00e9cid\u00e9s \u00e0 tendre vers une pratique quotidienne du fran\u00e7ais afin d\u2019entretenir la motivation de leurs \u00e9l\u00e8ves, et de musiciens pr\u00eats \u00e0 \u00e9crire des chansons en fran\u00e7ais pour bousculer les conventions. Depuis la cr\u00e9ation de notre fondation, en juin 2020, notre message a \u00e9t\u00e9 largement diffus\u00e9. Au cours de l\u2019ann\u00e9e \u00e9coul\u00e9e, nous avons r\u00e9colt\u00e9 cent mille dollars destin\u00e9s \u00e0 financer divers programmes, de la r\u00e9alisation d\u2019un film en fran\u00e7ais \u00e0 celle d\u2019une s\u00e9rie sur la revitalisation linguistique autour du cr\u00e9ole louisianais, en partenariat avec l\u2019Universit\u00e9 de Cambridge. Ces initiatives illustrent la d\u00e9termination des Louisianais et des organisations philanthropiques am\u00e9ricaines \u00e0 soutenir la revitalisation des langues. Nous avons par ailleurs publi\u00e9 avec le Codofil un fascicule sur la francophonie qui a \u00e9t\u00e9 distribu\u00e9 \u00e0 deux mille \u00e9tudiants. Fort de ce succ\u00e8s, nous avons lanc\u00e9 Le Lab, un programme d\u2019acc\u00e9l\u00e9ration culturelle dans le Sud \u2013 une mesure in\u00e9dite aux \u00c9tats-Unis \u2013, qui a re\u00e7u des dizaines de candidatures des quatre coins de la Louisiane, preuve de la diversit\u00e9 des profils de celles et ceux qui souhaitent prendre part \u00e0 la francophonie d\u00e8s qu\u2019on leur en donne l\u2019occasion.<\/p>\n La principale mission de la Fondation Nous\u00a0est de servir de plateforme d\u2019\u00e9change. Elle est l\u2019un des deux fondateurs am\u00e9ricains du R\u00e9seau international des maisons des francophonies (RIMF), qui rassemble quarante-cinq institutions culturelles dans le monde entier. Nous avons aussi d\u00e9velopp\u00e9 une cinquantaine de partenariats afin de relier nos acteurs r\u00e9gionaux et les francophones sur presque tous les continents. C\u2019est \u00e0 travers ces \u00e9changes culturels que la langue prend tout son sens. Des programmes innovants, comme la Villa Albertine, en sont le meilleur exemple. La France s\u2019est beaucoup investie pour apporter la culture francophone en Louisiane et stimuler la cr\u00e9ativit\u00e9 et l\u2019innovation dans le domaine des arts et de la culture. Gr\u00e2ce \u00e0 notre fondation, nous esp\u00e9rons que ces \u00e9changes deviendront r\u00e9ciproques. Tout jeune Louisianais qui souhaite s\u2019impliquer dans la pr\u00e9servation du fran\u00e7ais verra cette langue comme une source d\u2019opportunit\u00e9s. Parler fran\u00e7ais deviendra un passeport pour visiter Paris, Montr\u00e9al ou Dakar. Et les efforts de conservation de la Louisiane permettront d\u2019attirer \u00e0 la Nouvelle-Orl\u00e9ans des talents issus de toute la francophonie.<\/p>\n La soci\u00e9t\u00e9 civile en Louisiane a un grand r\u00f4le \u00e0 jouer dans notre volont\u00e9 de revitalisation du fran\u00e7ais et du cr\u00e9ole. Gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019\u00e9nergie de la jeune g\u00e9n\u00e9ration et \u00e0 sa capacit\u00e9 \u00e0 d\u00e9passer les clivages historiques (Blancs ou Noirs, fran\u00e7ais ou anglais, villes ou campagne, fran\u00e7ais hexagonal ou de la Louisiane), les projets naissants suscitent \u00e0 la fois l\u2019int\u00e9r\u00eat des francophones et des anglophones. De plus en plus per\u00e7u comme une langue \u00e0 la mode, le fran\u00e7ais en Louisiane, loin d\u2019\u00eatre anachronique, devient synonyme de modernit\u00e9 et d\u2019innovation. Cela \u00e9tant, cette soci\u00e9t\u00e9 civile n\u2019en reste pas moins vuln\u00e9rable. \u00c0 chaque r\u00e9cession, imputable \u00e0 un ouragan qui ravage nos communaut\u00e9s, l\u2019impact \u00e0 long terme de la Covid ou une crise financi\u00e8re, la culture est le premier secteur p\u00e9nalis\u00e9, faute d\u2019\u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme une priorit\u00e9. Cette approche menace un patrimoine et une \u00e9conomie francophones en plein essor, pourtant \u00e0 m\u00eame d\u2019offrir un avenir durable \u00e0 la Louisiane et de traiter sans d\u00e9lai certains des probl\u00e8mes les plus urgents de notre \u00e9poque.<\/p>\n Je suis ravi et \u00e9mu de voir l\u2019app\u00e9tit insatiable avec lequel ma g\u00e9n\u00e9ration s\u2019acharne \u00e0 pr\u00e9server le fran\u00e7ais. Nous avons la chance de pouvoir nous d\u00e9lecter quotidiennement de cette culture. \u00c0 l\u2019heure o\u00f9 j\u2019\u00e9cris ces lignes, en admirant les balcons en fer ouvrag\u00e9s du Vieux Carr\u00e9, je sais qu\u2019aucun autre endroit ne saurait mieux illustrer la r\u00e9silience de la culture francophone en Louisiane et son \u00e9ternelle capacit\u00e9 \u00e0 se r\u00e9inventer. Les maisons color\u00e9es, construites pour les Cr\u00e9oles, r\u00e9sistent depuis des si\u00e8cles aux ouragans, aux guerres et exc\u00e8s des f\u00eatards les plus enfi\u00e9vr\u00e9s. Un musicien de jazz chante La Vie en rose. <\/em>La Louisiane a les reins solides, et juste ce qu\u2019il faut d\u2019\u00e9clectique. Le changement met parfois du temps \u00e0 s\u2019imposer par ici, mais la culture ne meurt jamais.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Scott Tilton vit \u00e0 la Nouvelle-Orl\u00e9ans. Il est co-fondateur de la fondation \u00e0 but non-lucratif <\/em>NOUS, dont la mission est de promouvoir les langues et cultures fran\u00e7aise et cr\u00e9ole de Louisiane, et de d\u00e9velopper les \u00e9changes entre les \u00c9tats-Unis et l\u2019ensemble du monde francophone.<\/em><\/p>\n","protected":false},"featured_media":60882,"menu_order":0,"template":"","app_discipline":[282],"app_city_tax":[272],"app_magazine_category":[],"class_list":["post-63755","app_magazine_article","type-app_magazine_article","status-publish","has-post-thumbnail","hentry","app_discipline-sciences-humaines-et-sociales-fr","app_city_tax-nola-fr"],"acf":[],"yoast_head":"\n